Cuando nos adentramos en el casco antiguo de Archidona, fue como retroceder en el tiempo. Carreteras empedradas, estrechas y sinuosas nos condujeron al aparcamiento que habíamos elegido.
Nuestro paseo de 10 minutos hasta la Plaza Ochavada fue agotador debido a las altas temperaturas de mediados a finales de los años 30, pero valió la pena caminar por el lado más sombrío de las calles.
Encontramos una tienda de artesanía muy agradable en nuestro viaje y puede que vuelva para echar un vistazo más de cerca ;)
El origen de la plaza se remonta al 26 de mayo de 1780, cuando el Cabildo comunicó que había enviado una carta al Excmo. Sr. D. Manuel de Roda y Arrieta, en la que le exponía la lamentable situación por la que atravesaban los pobres y jornaleros de la villa.
Se solicitaba su autorización para destinar la cantidad de 100.000 reales, que se encontraban en las arcas del pósito local, a la realización de obras públicas, y proporcionar empleo a los más desfavorecidos de la localidad. La petición tenía una doble finalidad: por un lado, mejorar la higiene pública y el aspecto general de la ciudad y, al mismo tiempo, dar trabajo a los más desfavorecidos de la localidad.
La plaza octogonal se construyó entre 1780 y 1789 y está considerada uno de los principales atractivos de las construcciones barrocas andaluzas. Fue un proyecto encargado a Antonio González Sevillano y Francisco de Astorga Frías.
De planta octogonal, se ha vinculado a la obra francesa por la nacionalidad de uno de sus diseñadores, González Sevilla; su influencia se aprecia incluso en la Place Vêndome de París. Se trata de un espacio urbano formado por diferentes edificios que consolidan un mismo edificio.
Las fachadas de los edificios son principalmente de ladrillo rojo, al igual que los arcos sobre las ventanas y las paredes encaladas. En el primer piso hay un balcón corrido. Todos los edificios tienen tres plantas, que van disminuyendo en altura.
En la fachada de la antigua casa consistorial hay un cartel conmemorativo de mármol rojizo que señala que Sus Majestades los Reyes D. Juan Carlos I y Dª Sofía visitaron esta ciudad de Archidona el 23 de junio de 1998.
La Plaza tiene 3 accesos abovedados, por el que entramos con el Ayuntamiento a nuestra derecha.
Otra al lado de la cual está la oficina de información turística.
La tercera lleva a una cafetería con mesas en el exterior y desde allí se puede acceder a la calle histórica principal y a algunos restaurantes, cafeterías y algunas tiendas muy bonitas más arriba.
Optamos por un restaurante a la sombra y disfrutamos de un refresco antes de pensar en volver al coche dando un paseo algo diferente.
En el camino, vimos el hermoso Convento de las Mínimas que fue fundado en 1551, también fue construido por Francisco de Astorga que estuvo involucrado con la Plaza Ochavada.
La torre se puede ver desde la calle principal antigua. Construida en ladrillo rojo y rematada con azulejos de cerámica en verde y blanco. Con la luz del sol casi parecía metálica. Sin embargo, nos perdimos un capricho: ...... El convento está abierto al público y vende pasteles y dulces. No se lo pierda.
Siempre siento curiosidad por las plantas que sobreviven a temperaturas tan duras pero que también prosperan en los meses más fríos, y esta jardinera me llamó la atención.